4월 16일, 컴퓨터 시스템에 침입하여 정치, 사회 운동과 관련된 안건을 추진하고자 하는 해커연합인 Anonymous는 미국의 법무부와 CIA, 그리고 영국의 첩보기관인 MI6에 대한 사이버공격을 단행하였다는 내용을 공표하였다. 이들 모임이 주장하는 바에 따르면, 영국의 첩보기관인 MI6의 웹사이트에 대한 공격을 추진하였으며, 이를 트위터에 속보로 알렸다고 한다 (트위터계정: @AnonCentral).

포스팅한 내용을 살펴보면 MI6.gov.uk 웹사이트를 다운시켰다는 내용이었으며, 이러한 메세지가 돌아다닐 당시의 MI6의 웹사이트는 공공에서 접근이 가능한 상황이었지만, MI6.gov.uk는 접속이 불가능한 상태였었다고 밝혔다. 어떠한 이유로 이들이 공격을 시도했는지에 대해서는 밝혀지지 않고 있으며, 이들은 공격에 대한 어떠한 입장도 추가적으로 밝히지 않은 상황이라고 한다.

얼마 지나지않아 또 다시 CIA의 웹사이트를 공격하였고, 연이어 법무부를 공격하기도 한 것으로 나타났다고 한다. 이번 내용 또한 트위터 서비스의 다른 계정을 통해 소식이 퍼져나갔으며, 이번 메세지의 근원지는 브라질이었다고 한다.

위와 같은 정부기관을 상대로 한 공격에 대해, 해커연합의 구성원 중 한명은 `재미삼아` 시도했다는 의견을 밝히기도 한 것으로 나타났다. 이처럼 이들 모임이 규제도 받지않고 대책없이 운영되고 있는 원인에는 내부적으로 통일된 움직임을 보이고 있지 못해서라는 일각의 견해에 주목할 필요가 있는 것으로 보인다.

특히 공격목표를 설정하는 것에 대한 불일치부터, 동기부여와 공격의 주체 또한 쉽게 의견일치를 보이지 못하고 있다는 뜻으로 해석해볼 수 있는 대목이기도 하다. [출처: http://www.computing.co.uk/ctg/news/2101496/discord-anonymous-facebook-attack]

이달 초 영국의 내무부와 총리관저 사이트를 공격했을 당시에, 해커연합은 영국 정부의 혹독한 감시체계에 반발해 해킹을 시도하였으며, 미국과의 범인인도조약과 관련해 불편한 심기를 드러내기도 하였던 것으로 조사되었다.

이들이 주로 해킹을 시도할 때 사용하는 공격방식은 DDoS (서비스 분산거부)로서 다수의 컴퓨터들을 활용해 엄청난 양의 접근시도 정보를 공격목표로 지정된 웹사이트로 짧은 시간 내 전송하여 웹사이트의 운영을 마비시키는 것이라고 한다. 이로서 인터넷망에 연결된 대역폭은 모두 소진되고 전력소모는 급증하며 사이트에 연결된 서비스들은 사용이 불가하게 되는 상황이 초래되는 것이라고 한다.

또한 DDoS공격이 점차 널리 알려지고 이전보다 많은 사람들이 유사한 공격을 인터넷 상에서 시도하고 있어 사회적 문제로 대두될 수 있는 양상까지 보이고 있어 사용자들의 각별한 주의와 건전한 온라인 사용문화의 정착이 시급한 때라 할 수 있다.

페이스북은 공유가 용이하다. 소셜 네트워크상의 친구목록들을 살펴보면 실제적으로 친구관계인 사용자들도 발견되지만 그렇지 않은 경우들도 많이 존재하여 특정 콘텐츠를 포스팅할때 신중을 기울일 필요가 있다. 페이스북의 경우에는 사용자에게 보다 작은 사용자 집단을 형성하도록 권고하고 있고, 페이스북상의 콘텐츠를 누구와 공유하고 누구와 그렇게 하지 말아야 될지에 대하여 다양한 모니터링이 필요함을 제시한다.

이러한 부분들은 신생 벤처기업들로 하여금 설계상의 모방을 가능하게 하는 공유기능을 제공하게 만들고 있다. Path, FamilyLeaf, Pair와 같은 신생 소셜 네트워크들은 일련의 제약사항들을 가지고 있는데, Path 네트워크사의 경우에는 단지 스마트폰에서만 구동 가능하고 최대 150명의 친구들까지만 연결이 가능하다. FamilyLeaf사의 경우에는 사용자의 가족구성원들만으로 제안되며, Pair사의 경우는 Path사와 마찬가지로 스마트폰에서만 구동이 가능하고 제공되는 구성원의 숫자도 매우 적은 것으로 나타난다.

페이스북 미국 사용자의 평균 친구숫자는 245명 정도라고 Pew 리서치사에서 2012년 2월 발표한 인터넷&미국인 라이프 프로젝트에서는 제시하고 있다. 이와 같은 숫자는 인류학자인 던바가 제시한 인간 두뇌가 관리 가능한 이상적인 관계숫자인 150명을 초과하고 있다.

4년간 페이스북에 근무한 Dave Morin 연구원은 2010년 Path사로 이직하면서 이와 같은 방식들을 활용하여 소셜 네트워크 기업이 관리할 수 있는 이상적인 사용자 숫자를 제시하고 있는데, 옥스퍼드 대학의 던바 교수의 연구와 이론을 통하여 소셜 네트워크가 집중적인 서클 구조를 가지기 위해서는 150명의 친구집단이 가장 적당하고 신뢰 있는 친구관계가 성립되기 위해서는 50명이 적당하고, 좋은 친구관계가 되기 위해서는 15명, 최고의 친구관계가 되기 위해서는 5명이면 충분하다고 말한다.

Path사에서는 자사의 소셜 네트워크를 소개하면서, 친구숫자를 50명으로 국한시켰는데, 현재 활발한 활동을 벌이고 있는 사용자수가 1백만 명인 것으로 나타나고 있고, 이들의 평균 친구숫자는 40명인 것으로 전해진다. 2011년, Path사에서는 친구숫자를 150명까지 확대하였는데, 사용자들을 마치 머리위 공간(headroom)과 같은 형태로 새로운 장을 마련하고 있기 때문이라고 풀이하고 있다.

본 사이트의 친구숫자가 50명에서 150명까지 확대되었지만, 핵심 개념은 변하지 않는 것으로 나타난다. 서브 그룹이 허용되기 않고, 조절하기 위한 프라이버시 세팅도 존재하지 않는다. 밀접한 친구관계가 존재하고 나쁘다고 생각하는 사용자와 무엇인가를 우연히 공유하게 만드는 문제점을 경험하지 않게 된다고 말한다.

FamilyLeaf 사의 경우에는 개인의 네트워크를 다른 방법으로 제안하는데, 바로 사용자의 인척관계에 있는 사용자에만 국한시킨다는 부분이다. 2012년 2월 출범한 본 소셜 네트워크 사이트는 캘리포니아 마운틴뷰에 소재한 시드머니 기업인 Y Combinator사로부터 펀딩과 지도를 받으며 19살의 Wesley Zhao 와 Ajay Mehta를 통하여 만들어졌는데, 본 사이트가 오픈된 이후, 사용자들의 접속요구가 용량을 초과하였고, 가입하기 위한 사용자 웨이팅 리스트까지 등장할 정도인 것으로 전해진다.

본 사이트의 창업자인 Mehta는 페이스북을 기존에 자신들의 친구들하고만 사용하였다고 말하면서, 자신들의 나이가 많은 친척들이 이에 동참하고자 하였을 때, 의도하지 않았던 문제가 발생하였다고 말하면서, 서로 완전히 다른 두 청중집단을 위하여 새로운 접근방법을 가진 자신들의 소셜 네트워크를 개발하였다고 언급한다. 사용자들이 페이스북을 친구들과 일이라는 목적으로 생각하는 것이 더 이상 실현가능한 부분이 아니라고 말하면서, 링크드인과 같은 사이트가 더 이상 필요하지 않은 것과 맥락을 같이한다.

모든 가족들의 네트워크에는 특정인이 자신이 가입한 네트워크 말고 다른 네트워크에 가입하기를 희망하더라고 그렇게 하지 않도록 하는 일종의 게이트키퍼가 존재하고 있는데, FamilyLeaf는 보다 강화된 사진 공유기능을 제공하여 본 사이트에 있는 가족사진 앨범에 전자메일 덧붙이기와 같은 형태로 사진을 전송할 수 있는 기능을 또한 제공하고 있다.

본 사이트 관계자는 자신의 어머니의 경우 인터넷 사용에 전혀 무지하다고 말하며, 페이스북을 사용한 적도 없지만, 본 FamilyLeaf 사이트를 익숙하게 사용하고 있고, 인도의 뭄바이에 자신의 조부모도 마찬가지라고 말한다.

Pair 사이트의 경우에는 단지 한사람하고만 공유할 수 있는 기능을 제공하는데, Y Combinator를 통하여 후원받는 첫 번째 사이트인 것으로 전해진다. Pair사의 다섯 명의 창업자들은 2012년 첫 석 달을 샌프란시스코에서 보내면서, Y Combinator사의 파트너들과 공동 작업을 수행하였는데, 본 신생기업의 창업자는 캐나다 출신이고, 캐나다에 남겨둔 자신들의 여자 친구 직접 본 사이트를 통하여 관계를 형성하였다. 본 사이트 개발자들은 본 사이트가 원거리에 있는 자신의 사랑하는 사람들과 메시지가 잘못 전달될 것이라는 걱정 없이 상호간에 커뮤니케이션이 가능하게 될 것이라고 말하는데, 예를 들어 문자 메시지를 보낼 경우에 해당 리스트에 있는 스크롤을 선택하고 사용자의 친구들에게 메시지를 전송할 때, Pair사의 아이콘만 살짝 두드리면 사용자가 선택한 파트너와 안전하게 공유할 수 있게 된 것으로 전해진다.

Pair사의 사용자들은 문자 메시지, 사진, 비디오를 전공할 수 있지만 본 애플리케이션은 일상적인 메뉴이외에 추가적인 기능들을 가지고 있는데, Pair의 사용자들은 수행하여야할 공유리스트를 만들고 상호간의 위치를 기반으로 버튼을 클릭할 수 있도록 만드는 기능을 제공받게 된다. Pair사는 스크린을 엄지손가락을 통하여 건드리는 thumbkissing 기능을 제공하는데, 다른 사용자의 이미지와 연동되고, 사용자의 스마트폰까지 진동되게 만든다.

Pair 사의 모바일 애플리케이션은 2012년 3월 출시되어, 단지 7일 만에 십만 명의 사용자가 가입한 것으로 전해지는데, 아직까지 본 서비스는 아이폰에서만 서비스되고 있는 것으로 전해진다. 본 사이트상의 관계가 변화하게 되면, 본 애플리케이션은 다른 가장 중요한 사용자와 관계를 맺게 되고, 일련의 로맨틱 관계들을 서로 유지하도록 만들게 된다. 본 서비스가 지향하고 있는 것은 사용자의 삶 가운데서 가장 중요한 관계를 설정하고 이를 유지하도록 만드는 것으로 사용자의 가장 친한 친구, 아들이나 딸과의 관계설정을 제공하게 된다.

이와 같은 마이크로 혹은 슈퍼 마이크로 형태의 소셜 네트워크들은 페이스북과 직접적인 경쟁을 하지도 않고, 상호간의 경쟁도 추진하지 않는다. 인간 두뇌가 처리할 수 있는 범위 내에서 소셜 네트워크상의 최대 사용자 숫자들에 대한 새로운 접근방법이 될 것으로 전망된다.

전 세계 총 4억4천9백만 개의 가구에서 2011년 말 기준으로 Wi-Fi 기반의 네트워크를 구축한 것으로 나타났는데, 이는 전체 중 1/4에 해당하는 것이라고 IT 시장조사기관인 Strategy Analytics社가 밝혔다. 브로드밴드 네트워크가 전국 곳곳에 구축된 한국의 경우, 2011년도에 세계에서 가장 높은 가구당 Wi-Fi 사용률인 80%를 보이는 것으로 나타났다고 Strategy Analytics社가 발표했다.

다른 국가 중 가정에서 사용하는 Wi-Fi 네트워크가 상대적으로 높은 비율을 보이는 국가는 영국과 프랑스, 독일 등인 것으로 나타났다. 이들 국가들은 모두 Wi-Fi 네트워크 사용비율이 70%를 넘는 것으로 나타났는데, 영국은 다른 국가들보다 근소하게 높은 73.3%를 기록했다. 한편 Strategy Analytics社의 조사 자료에 따르면, 미국의 경우 61%의 가정이 Wi-Fi 네트워크를 이용하는 것으로 나타났다.

Strategy Analytics社는 Wi-Fi를 이용할 수 있는 단말기들이 브로드밴드 서비스의 확대와 더불어 지속적으로 증가하면서 추가적인 성장을 위한 발판을 마련하고 있다고 지적했다. 2016년에 이르면 전 세계에서 Wi-Fi를 이용할 수 있는 가구의 수는 거의 8억개에 이를 것이며, 사용비율은 42%에 이를 것이라고 Strategy Analytics社는 예측했다. 주요 성장 동인은 중국으로부터 나올 것으로 보인다. 중국은 2016년까지 Wi-Fi를 이용하는 가구가 추가적으로 1억1천만 명에 이를 것으로 보인다.

중국의 상당한 인구수로 인해 이미 세계에서 가장 많은 Wi-Fi 이용 가구 비율을 보이고 있으며, 그 뒤를 미국과 일본이 뒤따르고 있다. 그러나 Wi-Fi 네트워크의 이용비율이 높아지는 곳은 가정뿐만 아니다. IT 시장조사기관인 Infonetics Research社의 조사에 따르면, 글로벌 무선 LAN 장비 시장은 2011년 4분기동안 8억9천3백만 달러에 이르러 가장 높은 성장을 기록한 분기로 기록되었다.

Infonetics社에 따르면 기업들은 그들의 네트워크에 접근하는 수많은 무선 디바이스를 지원하기 위해 인프라를 업그레이드하는데 열을 올리고 있다.

아직까지 기업은 상당한 금액을 유선 이더넷 스위치에 투자하고 있으며, 당분간은 이러한 추세가 지속될 것으로 보이지만, 무선 네트워크 부분이 성장세를 이끌어 갈 것으로 보인다고 Infonetics Research社의 기업 네트워크 및 비디오를 위한 분석 책임자인 매티아스 마초윈스키(Matthias Machowinski)가 지적했다.