2010. 6. 10. 18:12
생명이 생존가능한 화성? 극한의 조건에서도 살 수 있는 미생물 재미있는 미래기술2010. 6. 10. 18:12
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| 생명이 생존가능한 화성? 극한의 조건에서도 살 수 있는 미생물 | |
| KISTI 미리안 『글로벌동향브리핑(GTB)』 2010-06-10 | |
이곳 샘물은 영하의 온도에서도 얼어붙지 않을 정도로 염분이 높으며 그 안에는 생명체가 사용할 수 있는 산소가 존재하지 않는다. 하지만 흥미로운 점은 물표면으로 메탄방울이 발생하고 있다. 이 메탄방울의 기원이 지질학적으로 발생하는 것인지 아니면 생물학적으로 발생하는 것인가에 대한 문제를 둘러싸고 연구자들의 흥미를 자극하고 있다. 그리고 이렇게 극단적으로 추운 온도의 과도한 염분상태의 조건에서 생명체가 살 수 있을 것인가에 대한 질문이 제기되었다. 화이트는 “로스트 해머호에서 메탄을 생산하는 메산생성 박테리아를 발견하지 못했다는 사실은 놀랍다. 하지만 우리는 다른 매우 특이한 혐기성 조직을 발견했다. 이 조직은 메탄을 먹으면서 생존하고 있으며 아마 산소대신에 황산염을 호흡할지도 모른다”고 말했다. 최근에 과학자들은 화성에서 메탄과 얼어붙은 물이 존재한다는 사실을 발견했다. 화성궤도탐사선이 촬영한 사진에 의하면 새로운 골짜기 구조를 보여주고 있지만 무엇이 이 골짜기를 형성했는지 모르고 있다. 한가지 이에 대한 해답은 화성에 로스트 해머와 같은 샘물이 존재할 수 있다는 점이다. 화이트는 “이번 연구의 중요한 점은 어디에서 메탄이 기원했는가는 문제가 되지 않는다. 만일 매우 차갑고 염분이 높은 물이 존재하는 조건이 있다면 비록 극단적으로 거친 환경이지만 잠재적으로 미생물군이 존재할 수 있다”고 말했다. 액셀 하이버그 섬은 이미 생물이 살 수 없는 곳이지만 로스트 해머호는 좀더 생물이 살 수 없는 곳이 되었다. 화이트는 “화성에서 기온이 상대적으로 따뜻한 곳은 영하 10도에서 0도인 곳이 존재하며 어떤 곳은 영상인 경우도 있을 것이다. 액셀 하이버그 섬의 경우에 온도는 쉽게 영하 50도까지 떨어진다. 로스트 해머호는 가장 극단적인 영하의 온도이며 염분이 매우 높은 환경이다. 이곳은 또한 화성과 같이 추운 지역에서 메탄이 어떻게 스며 나오는가에 대한 모델을 제공하고 있으며 최근에 화성의 메탄구름을 발견했으며 이 메탄발생 메커니즘을 제공하고 있다”고 말했다. 이번 연구는 학술지인 “International Society for Microbial Ecology Journal”에 발표되었으며 맥길대학의 극지연구기지 (Arctic Research Station)과 캐나다 북극대륙 프로젝트 (Canadian Polar Continental Shelf Project)의 지원을 받았으며 나사와 캐나다 자연과학 및 공학연구위원회 (Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada)와 캐나다 항공우주국 (Canadian Space Agency)의 연구비를 받아 이루어졌다. 사진설명: 액셀 하이버그 섬의 로스트 해머호의 모습 출처: ‘Science Daily’ 2010년 6월 7일자 원문참조: Thomas D Niederberger, Nancy N Perreault, Stephanie Tille, Barbara Sherwood Lollar, Georges Lacrampe-Couloume, Dale Andersen, Charles W Greer, Wayne Pollard, Lyle G Whyte. Microbial characterization of a subzero, hypersaline methane seep in the Canadian High Arctic. The ISME Journal, 2010; DOI:10.1038/ismej.2010.57 |
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| 출처 : http://www.sciencedaily.com/releases/2010/06/100604132041.htm |
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